架空電纜（全稱架空絕緣電纜），是裝有絕緣層和保護外皮的架空導線，采用類似于交聯(lián)電纜生產(chǎn)工藝制造的一種專用電纜，是介于架空導線和地下電纜之間的新的輸電方式 [1]  。架空電纜都是單芯的，按其結(jié)構(gòu)不同可分為硬鋁線結(jié)構(gòu)、硬拉銅線結(jié)構(gòu)、鋁合金線結(jié)構(gòu)、鋼芯或鋁合金芯支撐結(jié)構(gòu)和自承式三芯紋合結(jié)構(gòu)(線芯可為硬鋁或硬銅線)等。具有供電可靠性高、供電安全性好、架設和維修方便和經(jīng)濟性合理等主要特點。其主要技術(shù)參數(shù)包括耐候性、絕緣水平、內(nèi)、外半導電屏蔽層。架空電纜在國內(nèi)外輸電應用廣泛。

傳統(tǒng)的高壓電力輸送方式，大多是使用高壓架空線路或者高壓電纜線路作為傳輸通道，其各自的優(yōu)缺點及其適用范圍均有定論 [1]  。

現(xiàn)在，一種介于架空導線和地下電纜之間的新的高壓輸電方式—架空電纜已間世。法國、瑞典、芬蘭等國根據(jù)其森林茂密的國情,在六十年代初率先開始了研究和發(fā)展架空電纜，目前架空電纜已在歐、美、日及東南亞地區(qū)廣泛應用，南朝鮮及我國臺灣省也都大量生產(chǎn)高壓架空電纜，采用架空電纜供電。

目前在城市的老舊電網(wǎng)改造中大都采用了架空電纜。上海已率先使用了1~10kV架空電纜100多公里，廣州、北京、沈陽、武漢、大連等各大城市和旅游點也都較多地采用了進口和國產(chǎn)架空電纜,因而各電纜制造廠也都紛紛上馬，研究和開發(fā)這類新的熱門產(chǎn)品。其中哈爾濱電纜廠和山東電纜廠等幾家電纜廠，八十年代初從北歐芬蘭等國引進了現(xiàn)代化的交聯(lián)生產(chǎn)設備,己成為我國生產(chǎn)架空電纜的骨干廠家，其部分架空電纜產(chǎn)品已出口到阿聯(lián)酋及菲律賓等國。